Бел кралась по скользким камням настолько бесшумно и аккуратно, насколько позволяли раны. За ней тянулся кровавый след, и у неё мелькнула мысль, что это можно даже использовать.
Она позволит вожаку собак найти её.
Волчица забралась на очередной уступ и неподвижно замерла, глядя вниз. Она была прямо над собачьей стаей. Она видела псов, которых оставалось всё меньше, что, впрочем, не уменьшало их боевой дух. Она видела оставленных ею волков, продолжавших оборону.
Она видела вожака. Он стоял в отдалении, окружённый тремя своими приспешниками, и наблюдал за ходом битвы.
- Трусишь, пёсик, - Бел облизнула губы. Она видела над головой вожака удобную площадку из камней. Если она сейчас нападёт на него, другие собаки не успеют прийти на помощь.
Она осторожно двинулась к нему по краю скалы, стараясь не поскользнуться и не упасть.
Потом она осторожно спрыгнула вниз и оказалась над самой спиной главаря. Он её не видел.
А потом она просто свалилась вниз на головы собак. Одного из трёх псов, не успевшего понять, что к чему, она просто отшвырнула в сторону. Со вторым она схватилась в драке, но тот оказался уже ранен, и волчица быстро с ним разделалась.
Третий бросился было прочь, но потом вспомнил, что должен защищать вожака и замер в нерешительности,боясь и сбежать, и остаться.
Вожаком был огромный пёс, метис добермана и овчарки, покрытый шрамами, закалённый в битвах. В драке с таким один на один не выстоял бы любой волк, но несколько бы сумели справиться.
Вожак сделал резкий выпад и сумел схватить волчицу за загривок. Та злобно ощерилась и впилась в ухо пса - самое больное место. Он молча терпел боль, и неизвестно, чем бы кончилось, если бы не оставшийся из трёх его псов-стражников. Он нелепо налетел сбоку, надеясь схватить Бел за бок, но с силой врезался в сцепившихся противников и сбил их с ног. Вожак разжал зубы, а Бел, получив свободу, высоко подпрыгнула и оказалась на той самой скале над их головами. Не мешкая, она бросилась к тому месту, где остались другие волки.
Она слышала позади себя непонимающе-разъярённый лай вожака и знала, что теперь он не успокоится, пока не достанет её.
Её теперь гнал страх, страх за свою жизнь, за других волков. Каждое движение давалось с трудом, боль захлёстывала разум. Я выживу... я выживу, упорно повторяла про себя волчица. Я должна. Я не посмею умереть сегодня.
Издав громкий хриплый рык, она собрала все силы в последний рывок и, перелетев камни в огромном прыжке, неудачно приземлилась среди своих волков и прокатилась по земле, оставляя за собой кровавый след.
- Он почти здесь! - громко завопила она, попыталась было встать, но лапы не слушались её.
Ты не бессмертна, сказал ей неожиданно внутренний голос.
А должна быть! оскалилась Бел в ответ.
Но подняться у неё не было сил.
